Kommunen und zivilgesellschaftliche Initiativen aus Nordrhein-Westfalen können sich ab sofort um die Auszeichnung „Europaaktive Kommune“ oder „Europaaktive Zivilgesellschaft“ bewerben. Der Bewerbungszeitraum läuft bis zum 31. Oktober 2025. Mit der Auszeichnung würdigt die Landesregierung beispielhaftes Engagement für die europäische Idee auf lokaler Ebene. Gesucht werden Projekte, Initiativen und Strategien, die Europa für die Menschen im Alltag erlebbar machen – ob durch Städtepartnerschaften, Bildungsprojekte, Begegnungsformate oder innovative Beteiligungsangebote. Besonders willkommen sind Bewerbungen von Akteuren, die auch jene Menschen ansprechen, die bislang wenig Berührung mit Europa hatten.

Dazu erklärt Jonathan Grunwald, der Landtagsabgeordnete für Bad Honnef, Königswinter, Wachtberg, Meckenheim und die Hennefer Obergemeinde: „Europa ist mehr als Politik in Brüssel – Europa findet bei uns vor Ort statt: auf dem Schulhof, im Vereinsheim, in den Partnerschaftskomitees und auf dem Marktplatz. Ich möchte alle ermutigen, ihre europäischen Projekte sichtbar zu machen und sich für diese besondere Auszeichnung zu bewerben. Gerade in Zeiten, in denen europäische Errungenschaften keine Selbstverständlichkeit mehr sind, braucht es überzeugte und aktive Botschafter für das europäische Miteinander.“

Seit 2013 wurden bereits 68 Kommunen in Nordrhein-Westfalen als „Europaaktive Kommune“ ausgezeichnet. Die Auszeichnung „Europaaktive Zivilgesellschaft“ wurde 2018 eingeführt und bisher an 19 zivilgesellschaftliche Organisationen verliehen.